«Оптимистическая трагедия. Прощальный бал» представляет собой исследование и разбор советского мифа, а также признание необходимости избавиться от его влияния. В 1955 году на сцене Александринского театра состоялась легендарная постановка Георгия Товстоногова — академичная, патетичная и имперская. Пьеса Вишневского стала памятником советской эпохе, а также аллегорией борьбы добра со злом, где все приоритеты четко обозначены. В то же время, в 1933 году бывший моряк Всеволод Вишневский создал для Александра Таирова и совместно с ним неоднозначный и бунтарский текст. Автор и театр искали новый аналог античного хора, экспериментируя с обращениями к зрителям и рискованными интермедиями-дискуссиями о современном искусстве. Однако главное — они затронули тему трагического, вступая в область неразрешимых и роковых противоречий. Время требовало диалога.